Galáxia anã ultra-compacta esconde buraco negro gigantesco
No coração de uma pequena galáxia encontra-se uma gigantesco buraco negro. Trata-se de uma região tão densa que nem mesmo a luz pode escapar de sua atração gravitacional. Pequenas galáxias têm pequenos buracos negros, ou pelo menos era isso que pensavam os cientistas.
M60-UCD1 é uma galáxia anã ultra-compacta localizada a cerca de 55 milhões de anos-luz da Terra, no Aglomerado de Virgem. Apesar da sua pequena dimensão, essa galáxia pode abrigar um buraco negro supermassivo.
A descoberta pode ajudar a resolver um mistério de longa data sobre galáxias anãs ultra-compactas, que são aglomerados esféricos repletos de estrelas.
Os cientistas suspeitam que essa galáxias sejam os centros de galáxias muito maiores, que por ventura tiveram suas estrelas capturadas por galáxias vizinhas. Após perder sua parte mais externa, esse pequeno aglomerado e seu núcleo pode ser o que restou dessas galáxias maiores.
"Existem pouquíssimas galáxias anãs ultra-compactas, e elas são motivo de debates a muito tempo. Elas parecem ser apenas aglomerados grandes de estrelas com núcleo galáctico. Essa é a primeira evidência de que esse núcleo possui os mesmos padrões que os núcleos de galáxias grandes", comenta o astrônomo Amy Reines da Universidade de Michigan, nos EUA. "Essa é uma descoberta totalmente nova sobre esses buracos negros centrais que, até o momento, não sabíamos que existiam".
A galáxia M60-UCD1 apareceu nas telas de radar do astrônomo através de emissões incomuns de raios-X, o que pode ser um sinal de uma acreção de um enorme buraco negro, ou então, uma estrela de nêutrons.
A descoberta foi feita utilizando o telescópio Gimini, no Havaí, e as imagens do Telescópio Espacial Hubble da NASA para medir o movimento das estrelas dentro da galáxia. Seus resultados apontam para um buraco negro que possui um valor (intrigante) de cerca de 15% de toda a massa da galáxia. Normalmente, um buraco negro supermassivo é responsável por cerca de 0,5% da massa da sua galáxia hospedeira.
A galáxia anã ultra-compacta M60-UCD1 está localizada próxima da gigante galáxia M60, a cerca de 55 milhões de anos-luz da Terra.
Fonte: Galeria do Meteorito
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